La Verdad Que Nunca te Han Dicho
Sobre el Colesterol
(Guía Práctica)
17 millones de muertes.
Ese es el número de personas que fallecen debido a enfermedades cardiovasculares todos los años.
Esta es la peor parte:
Te apuesto mi ojo izquierdo a que probablemente crees que el colesterol es el peor enemigo de tu salud coronaria.
Es posible que pienses que puede destruirte desde adentro, y que deberías bajarlo a toda costa.
¿Pero qué pasaría si te dijera que cientos de estudios han encontrado que el colesterol no es tan malo como dicen y en realidad protege tu cuerpo de una muerte prematura?
En esta guía práctica te contaremos la verdad sobre el colesterol y las grasas saturadas, y porqué las cosas NO son como tú crees.
Índice
CAPÍTULO 1: ¿Qué es el colesterol? *Pista: No es lo que tú crees
CAPÍTULO 2: ¿Cómo se relacionan las grasas con las partículas LDL? (¡sorpresa!)
CAPÍTULO 3: ¿Cuáles son los niveles normales del colesterol?
CAPÍTULO 4: La verdad sobre el colesterol y tu salud coronaria
CAPÍTULO 5: Ten cuidado con ESTAS grasas (pista: no son saturadas)
CAPÍTULO 6: La verdadera causa del problema
CAPÍTULO 7: Las cartas sobre la mesa: Haz esto para combatir la inflamación
¿Estás listo para descubrir la verdad?
Comencemos.
¿Qué es el colesterol?
El colesterol es una sustancia grasa cerosa que se encuentra en casi todas las células de tu cuerpo.
También podemos definirlo como un tipo de grasa formado por cuatro anillos entrelazados de carbono, hidrógeno y oxígeno, llamados esteroides. (detalle).
Una curiosidad sobre los esteroides, es que no pueden disolverse tan fácilmente (al menos que se utilicen disolventes orgánicos como el alcohol, el éter, la acetona o algo como el cloroformo).
Te preguntarás:
¿Qué tiene que ver esto con tu cuerpo?
Verás, esto significa que el colesterol no puede disolverse en el agua ni tampoco en tu sangre.
Ya verás que esto es de especial importancia para comprender el transporte del colesterol en tu cuerpo. (detalle).
Por si fuera poco, el colesterol tampoco puede descomponerse, por lo que tu cuerpo no obtiene energía de él.
Al no poder ser combinado con el agua, para que esta sustancia sea transportada por tu torrente sanguíneo, tiene que combinarse con grasas y proteínas, llamadas lipoproteínas (detalle).
Te adelanto que son esas cositas que llamamos LDL y HDL… (ya te cuento la verdad acerca de este asunto un poco más abajo… y te aseguro que NO es lo que tú crees.)
Por el momento, quedémonos con que las lipoproteínas transportan al colesterol hasta y desde tus células.
Antes de que sepas cómo funciona todo esto dentro de tu cuerpo, debes aprender la verdad sobre como aparece en tu cuerpo:
¿Cómo se produce el colesterol?
El colesterol proviene de dos fuentes principalmente:
Fuente #1: tu organismo. ¡No te sorprendas! Tu hígado y otras células producen casi el 75% del colesterol en sangre. (estudio)
En ocasiones el colesterol alto viene de familia. Esta sustancia es producida naturalmente por el organismo, pero muchas personas heredan de sus padres genes familiares que causan que el organismo elabore altas cantidades (detalle).
Fuente #2: tu dieta. El otro 25% restante del colesterol en sangre proviene justamente de tu alimentación diaria, que en función de los alimentos que consumas será tu aporte mayor o menor (detalle).
¿Ya te das cuenta de que independientemente de tu alimentación, siempre tendrás colesterol circulando por tu sangre?
Recuerda que tu cuerpo siempre produce esta sustancia. Te darás cuenta de qué tan importante es esto cuando hablemos sobre su relación con la arteriosclerosis.
Los científicos se dieron cuenta de este punto hace mucho tiempo.
Es por eso que el colesterol producido dentro del organismo recibe el nombre de colesterol endógeno (que se origina adentro). El que el organismo recibe con la dieta se conoce como colesterol exógeno (que se origina afuera).
Tipos de Colesterol
Ya sabes que en realidad el colesterol es uno solo.
Lo que sí es diferente, son las lipoproteínas que lo transportan. Hago esta salvedad, porque últimamente demasiada gente confunde este asunto por toda la mala información que hay al respecto.
Veamos cuáles son:
Lipoproteína de alta densidad o HDL
Este es el mal-llamado "colesterol bueno" (enseguida vas a ver porqué).
Las lipoproteínas HDL (High Density Cholesterol), ayudan a mantener al colesterol lejos de tus arterias y a remover el exceso de placa arterial, lo que podría ayudar a prevenir las enfermedades cardiacas.
En otras palabras, las HDL son las responsables de arrastrar el colesterol de las arterias hacía el hígado para ser eliminado, por lo que tener niveles elevados de este tipo es un punto positivo para ti.
Lipoproteína de baja densidad o LDL
Este es el mal-llamado "colesterol malo", que en realidad es muy beneficioso para tu cuerpo.
La función de LDL (Low Density Cholesterol), es circular en tu sangre y de acuerdo con las ideas convencionales– que como ya te dijimos vamos a aclarar en esta guía-, podría acumularse en tus arterias.
Ahora, quiero que pongas MUCHA atención:
Lo que voy a explicarte aquí es un terrible ERROR que comúnmente creen muchas personas, y hasta algunos médicos mal informados.
Seguramente escuchaste que, al acumularse el LDL, se estarían formando placas que hacen que las arterias se hagan más estrechas y menos flexibles (una enfermedad conocida como ateroesclerosis).
Si por desgracia se forma un coagulo en una de estas arterias que conducen al cerebro o al corazón, esto puede provocar un ataque cardiaco o un derrame cerebral (detalle).
Hasta aquí todo bien, solo que hay algo que no tiene nada de sentido en todo esto:
Verás, la función primordial del colesterol es la reparar los posibles daños de los vasos sanguíneos dentro de tu cuerpo.
Las lipoproteínas LDL se encargan de transportar el colesterol desde el hígado hasta los órganos, para reparar las membranas de las células y si los niveles son altos (aquí viene el problema), en teoría los restos se pueden ir depositando en las paredes arteriales.
Todo parece lógico, solo que:
- ¿Como es posible que tu cuerpo sufra consecuencias adversas debido a una sustancia que él mismo produce?
- ¿Te cuerpo se está auto-aniquilando a si mismo?
¿No te parece raro todo este asunto?
Un poco más abajo descubrirás de qué va esta “teoría”, a ver si los estudios modernos dicen que esto es tan así.
Descubrirás porqué muchas de las recomendaciones actuales no solo son contradictorias, sino que pueden ser peligrosas para tu salud, especialmente a hora de la alimentación.
Por el momento, fíjate todos los beneficios que tiene el colesterol en tu cuerpo y después pasaremos a ver su verdadero rol en tu organismo.
Además, te revelaremos el verdadero culpable de problemas coronarios y ataques al corazón, que nada tiene que ver con esta sustancia.
Funciones del Colesterol
El colesterol es sin duda un elemento necesario para el correcto funcionamiento del plasma sanguíneo, y realiza un gran número de funciones vitales.
Función principal #1: Componente de la Membrana Celular o Plasmática
Cuando una célula se divide o se rompe, tiene que formar una nueva membrana y para ello necesita colesterol (estudio)
El colesterol cumple con 3 funciones importantes dentro de las membranas celulares:
- Le da soporte y estabilidad (estudio)
- Le da fluidez (estudio)
- Contribuye con la formación de balsas lipídicas (zonas de membranas donde las proteínas quedan atrapadas) (estudio)
Nota lo importante que es esta sustancia: estamos hablando de que, al no tenerlo, tus membranas celulares se desmoronarían.
En resumen, podemos decir que el colesterol, junto con los lípidos polares, forman la estructura de cada célula de nuestro cuerpo.
Básicamente el colesterol está ahí para proporcionar una barrera protectora.
Cuando su cantidad aumenta o disminuye las células se ven afectadas.
Este cambio puede afectar a nuestra capacidad de metabolizar y producir energía, lo cual puede terminar afectando otros aspectos de la funciones de nuestro cuerpo, tales como la ingesta de alimentos y la digestión.
¿Ya te imaginas qué es lo que te pasaría sin él? ¿No te parece raro que todos hablan de bajarlo todo el tiempo?
Función principal #2: Ayuda en la producción de hormonas
Seguramente sabes que las hormonas son fabricadas por nuestro organismo.
Algunas de nuestras hormonas son esteroides y en su mayoría se elaboran a partir del colesterol o de un derivado de este, en tejidos especializados como los testículos, los ovarios y la corteza adrenal. (estudio)
Por ejemplo:
A mediados del siglo XIX un médico inglés, Thomas Addison, describió una rara enfermedad que aquejaba a un paciente suyo.
Éste presentaba la piel bronceada, debilidad muscular y sus riñones no funcionaban bien. El paciente retenía agua en los tejidos, sus niveles de glucosa y sodio en sangre eran bajos, sentía apatía y había perdido bastante peso.
Poco tiempo después el paciente murió, y al hacérsele la autopsia se descubrió que su corteza adrenal estaba completamente atrofiada.
Ahora bien, ¿qué tiene que ver el colesterol con la enfermedad de Addison?
Pues mucho: la materia prima para fabricar las hormonas esteroides adrenales es justamente el colesterol.
Este es tan solo un pequeño ejemplo, pero hay muchos más.
La realidad es que el colesterol es necesario para la producción de una enorme cantidad de hormonas como glucocorticoides, mineralocorticoides, hormonas sexuales y muchas más.
Función principal #3: El colesterol contribuye a la digestión de las grasas
Aunque te parezca difícil de creerlo, el colesterol contribuye a mejorar la digestión de las grasas que consumimos cotidianamente. (estudio)
Como puedes notar, esto es exactamente lo contrario a lo que dice el discursito mil veces repetido sobre el “colesterol malo”.
Verás, los derivados más abundantes del colesterol son los ácidos biliares. (estudio)
Cuando éstos se combinan con otros compuestos, forman el principal ingrediente activo de la bilis.
Ahora, fíjate si esto no te parece demasiada casualidad:
La bilis es imprescindible para la adecuada digestión de los alimentos, en especial de las grasas. Esto nunca sería posible sin el colesterol.
Extraña contradicción, ¿no lo crees?
Función principal #4: El colesterol es precursor de la vitamina D
La vitamina D es una vitamina liposoluble que regula la homeostasis del calcio y es vital para tu salud ósea. (estudio)
Lo curioso acerca de esta vitamina, es que debe ser convertida en forma biológicamente activa en el hígado y riñones a partir de sus precursores.
¡Y ohhhh, casualidad! Uno de ellos es nuestro buen amigo el colesterol.
En efecto, luego de la ingesta dietaria o síntesis en la epidermis de la piel después de la exposición a la radiación UVB, los precursores de la vitamina D entran a la circulación y son transportadas al hígado y riñón para ser activados.
Imagínate cuántos beneficios se perdería tu cuerpo si no fuera por la Vitamina D, y nuestro buen amigo el colesterol.
Por ejemplo:
Estudios basados en la observación han reportado que niveles pobres de vitamina D pueden llevar al riesgo de desarrollar cáncer colorrectal y de seno (detalle).
Otros estudios observacionales han reportado que la falta de vitamina D puede llevarte a ser mas susceptible de desarrollar enfermedades autoinmunes, incluyendo la diabetes mellitus tipo 1, esclerosis múltiple, artritis reumatoides y lupus eritematoso sistémico (estudio).
Incluso existen ensayos clínicos aleatorios que actualmente están investigando si la suplementación con vitamina D puede limitar el deterioro cognitivo y progresión de la enfermedad en personas con enfermedades neurodegenerativas (detalle) (estudio) (estudio)
Qué interesante, ¿verdad?
Todo esto no hubiera sido posible si no tuvieras los precursores de esta vitamina, entre los cuales, ohhhh, que casualidad, se encuentra el colesterol.
Función principal #5: Ayuda a reparar las células y es antioxidante
El colesterol al ser un componente importante de la membrana celular, es esencial en la formación de nuevas células y en la reparación de las células desgastadas o células lesionadas. (estudio)
Por ello, el colesterol puede ser llamado el bloque de construcción para los tejidos corporales.
Quizás no lo sabias pero el colesterol HDL es un poderoso antioxidante. Esto quiere decir que elimina los radicales libres y previene el daño oxidativo en el sistema.
Por lo tanto, este tipo de colesterol resulta ser un aliado a la hora de reducir el síndrome metabólico.
Función principal #6: El colesterol cumple una importante función cerebral
El colesterol tiene un papel crítico que desempeñar en el sistema nervioso. (estudio)
El tratamiento de las neuronas con una solución de colesterol de 10 mcg/ml aumenta la formación de sinapsis por 12 y por tanto mejora el aprendizaje y la memoria.
Se sabe que el colesterol también ayuda en la formación de recuerdos y es vital para la función neurológica.
Piénsalo detenidamente: tu cerebro no podría funcionar como debe. Tampoco tu sistema nervioso.
Esta misma sustancia ha sido satanizada durante décadas, pero no podrías vivir sin ella.
Otra contradicción, ¿no lo crees?
Las grasas y el colesterol
La grasa y el colesterol son dos sustancias independientes. Las células de grasa contienen colesterol, pero no más que otras células del cuerpo.
De manera que la carne grasa tiene tanto colesterol como lo puede tener la carne magra.
Todas las carnes -res, cerdo, aves de corral- tienen en promedio 25 miligramos de colesterol por cada onza (28.35 gramos) (detalle).
Algunos alimentos – huevos y la mayor parte de los mariscos, por ejemplo – son altos en colesterol, pero no en grasa saturada.
¡Esto NO quiere decir que debas tenerle miedo a los huevos! (especialmente si son de campo)
Por ejemplo, investigaciones han comprobado que el consumo de huevos no aumenta el riesgo de ataques cardiacos, y hasta recomiendan su consumo debido a su densidad nutricional y efectos positivos para la salud. (estudio) (estudio) (estudio) (estudio)
En contraste, ciertos aceites vegetales, aguacates y nueces son ricos en grasas pero no tienen colesterol.
Atención, esto tampoco quiere decir que los aceites vegetales son mejores que los de origen animal.
No te dejes engañar por este mito sin fundamento, porque podrías caer víctima de aceites altamente refinados pensando que le estás haciendo un favor a tu cuerpo, cuando en realidad solo estás destruyendo tu salud.
Hablaremos de esto un poco mas abajo en la parte práctica para disminuir la inflamación.
Por el momento, date cuenta de lo siguiente: el tipo y la cantidad de grasa que consumas afectarán tus niveles de colesterol sanguíneos, mucho más que el colesterol en sí que consumes.
Particularmente debemos vigilar nuestro consumo de "grasas trans" (es el tipo de grasa que encontramos en la mayoría de los alimentos procesados), ya que este tipo de grasa tiende a desencadenar una respuesta altamente inflamatoria.
…Y como verás un poco más abajo, la inflamación es tu verdadero enemigo, NO el colesterol.
Para que comprendas mejor de qué va todo este asunto, debes entender qué pasa dentro tuyo. Mas específicamente, tu sangre.
Así fluye el colesterol por tu sangre
Ya hablamos de la gran importancia que tiene el colesterol para cada una de nuestras células.
Ahora bien, tanto el colesterol absorbido como el producido en el organismo debe viajar en la sangre, bien sea para su utilización o su almacenamiento.
Para ello tiene que utilizar un “medio de transporte” adecuado, y es aquí que entran las tan temidas lipoproteínas.
Las lipoproteínas son moléculas compuestas de proteínas y grasas, encargadas de trasladar el colesterol y otras sustancias grasas similares a través de la sangre. (detalle).
Así se relacionan las lipoproteínas con el colesterol
¿Recuerdas que te comenté esto de LDL y HDL?
En realidad, existen 4 lipoproteínas principales en nuestro organismo. Cada una de ellas transporta el colesterol en distintos sentidos.
Quilomicrones.
Estos son los encargados del transporte de los triglicéridos, fosfolípidos y del colesterol ingeridos en la alimentación.
Los recogen en el intestino delgado, llevándolos luego hacia los tejidos a través del sistema linfático. Poseen una baja densidad.
VLDL (muy baja densidad).
Son complejos sintetizados mediante el hígado y transportan los triglicéridos especialmente hacia los tejidos extra hepáticos.
Presentan una baja densidad.
LDL (baja densidad).
Aquí llegamos al famoso mal-llamado ”colesterol malo”:
Cuando la célula demanda colesterol a instancias de la síntesis de la membrana, produce este tipo de lipoproteínas, insertándolas en sus membranas plasmáticas.
En otras palabras, esta lipoproteína es la que se encarga de llevar el colesterol hacia los tejidos para su utilización.
HDL (alta densidad).
Estas lipoproteínas se encargan del transporte del colesterol desde los tejidos hasta el hígado.
Una de sus principales actividades es la de retirar el colesterol de las arterias y llevarlo de nuevo al hígado para que sea eliminado hacia el intestino a través de la bilis.
Son las más densas y las más pequeñas.
Ahora, la parte mas importante.
Las lipoproteínas LDL no son el problema (¡no te dejes engañar!)
Es hora de que conozcas la verdad acerca de este asunto:
Las lipoproteínas LDL no son las malas de la película. El problema en sí radica en su densidad y cantidad.
Antes de que comprendas la razón detrás de este terrible mito, debes entender cómo aparecieron las terribles afirmaciones al respecto.
¿Por qué constantemente se les llama colesterol malo a las lipoproteínas LDL?
Pues mira, tener colesterol elevado es un pre-requisito para la aterogénesis (formación de lesiones de en las paredes arteriales).
Sí, es exactamente lo que estás pensando: aterogénesis es cuando se forma la placa en las paredes de tus arterias.
Es como si algo tapara “las tuberías”, llevándote a una inminente muerte.
Esto puede sonar terrible (porque de hecho LO ES), pero hay un cuestión que todos parecen olvidar: la placa en sí no es mala.
Te contamos el porqué un poco mas abajo. Por el momento, fíjate lo siguiente:
Las lipoproteínas LDL comprenden un 60 a 70% de colesterol total sérico, y son la principal lipoproteína que termina formando la placa. (detalle)
Esto puede sonar mal, pero hay un pequeño detalle que muchos seudo-expertos y hasta médicos nunca te mencionarán:
Dentro de las LDL se reconocen 2 grandes grupos según su tamaño, densidad y grado de potencial de obstrucción de las arterias:
- Una población pequeña, densa y más aterogénica (o sea, que hace que sea mas peligroso para tu salud) (estudio)
- Otra población más grande, menos densa y menos aterogénica (menos dañina).
¿Te parece raro que no todo el LDL tenga el potencial de tapar tus arterias?
A decir verdad, la ciencia ha descubierto estos hechos hace ya un tiempo mas que considerable. Sin embargo, los mitos al respecto solo crecen día a día.
Aquí va la parte mas curiosa:
El menor tamaño de la LDL, aumenta su riesgo.
Esto se debe a que pueden introducirse a través del revestimiento de las arterias, oxidarse y desencadenar inflamación. (estudio) (estudio) (estudio) (estudio)
¿Te das cuenta de que no todo colesterol LDL es malo?
Si esto te parece poco, los siguientes 3 hechos científicamente comprobados te abrirán los ojos:
3 hechos científicamente comprobados sobre el LDL que nadie quiere contar
Hecho #1:
Estudios han comprobado que el conteo de colesterol total y LDL son indicadores muy poco precisos para saber si realmente corres riesgo de enfermedad coronaria.
Si realmente quieres saber tu riesgo, opta por un estudio de relación entre triglicéridos y HDL (estudio) (estudio)
Curiosamente, muchos estudios médicos nunca suelen dar este dato.
Hecho #2:
Una investigación de la Universidad de California que tomó una muestra de 231.986 pacientes hospitalizados con enfermedades coronarias, encontró que MÁS DE LA MITAD presentaba niveles normales de LDL. (estudio)
¿Qué tal te suena esto? ¿No te parece raro, dado que hay tanta mala propaganda en contra del colesterol?
Hecho #3:
Investigaciones han encontrado que en realidad el colesterol puede cumplir un rol de protección en individuos mayores, a tal punto que ha sido asociado con una MENOR tasa de riesgo de enfermedad del corazón. (estudio)
Ahora que sabes que no todo es malo como parece, debes saber cómo interpretar tu conteo de colesterol de forma correcta.
¿Cuáles son los niveles normales de colesterol?
Supongamos que te diriges a tu médico de cabecera y te indica que no estaría mal hacer una prueba de colesterol para saber tu estado de salud.
Esto es especialmente común cuando tienes antecedentes familiares (recuerda que tu cuerpo elabora una buena parte de esta sustancia), o si estás dentro de los factores de riesgo.
Por ejemplo: fumas, tienes presión arterial alta, diabetes tipo II, eres obeso o tienes sobrepeso, etc.
Algunos médicos hasta podrían recomendarte que te hagas la prueba si les indicas que consumes muchas grasas saturadas, pero ya verás un poco mas adelante en esta guía, que en realidad estas no son el verdadero problema.
Una vez realizada la prueba, recibirás en la mayoría de los casos, los siguiente resultados:
- Niveles totales del colesterol
- Niveles de HDL
- Niveles de LDL
Convencionalmente, tus datos van a ser interpretados de la siguiente manera:
Mayores
Colesterol Total | HDL | LDL | Triglicéridos | |
|---|---|---|---|---|
Bajo | - | Más de 40 mg/dL | - | - |
Normal | Menos de 200 mg/dL | Más de 40 mg/dL | Menos de 129 mg/dL | Menos de 149 mg/dL |
Al limite | 200– 239 mg/dL | - | 130– 159 mg/dL | 150– 199 mg/dL |
Alto | 240 mg/dL o más | - | 160 mg/dL o más | 200 mg/dL o más |
Debido a que el problema del sobrepeso está afectando cada vez mas a los menores, tu medico podría recomendarte que tus hijos también se sometan a una prueba. Esto se debe al cambio de alimentación y hábitos cada vez mas obesógenos.
En este caso, las recomendaciones cambian un poco:
Menores:
Colesterol Total | HDL | LDL | Triglicéridos | |
|---|---|---|---|---|
Bajo | - | Menos de 45 mg/dL | - | - |
Normal | Menos de 170 mg/dL | Más de 45 mg/dL | Menos de 110 mg/dL | Menos de 75 mg/dL (niños 0-9 años). / Menos de 90 mg/dL (niños 10- 19 años). |
Al limite | 170– 199 mg/dL | - | 110– 129 mg/dL | 75- 99 mg/dL (niños 0-9 años). / 90- 129 mg/dL (niños 10- 19 años). |
Alto | 200 mg/dL o más | - | 130 mg/dL o más | 100 o más mg/dL (niños 0-9 años). / 130 o más mg/dL (niños 10- 19 años). |
Como verás, estas tablas son muy generalistas. No reflejan los números que realmente nos interesan, así que debes tener MUCHO cuidado a la hora de interpretarlas.
Especialmente, debes tener en cuenta lo siguiente:
Cuando te entreguen tus resultados, podrías encontrarte con las siguientes denominaciones:
- LDL-P: se refiere al número total de partículas LDL.
- LDL-C: se refiere al colesterol total que transportan las partículas LDL.
- HDL-P: es el número total de partículas HDL.
- HDL-C: se refiere al colesterol total que transportan las partículas HDL.
Ahora sí, si quisiéramos tomar a las lipoproteínas como un factor de riesgo tendríamos que enfocarnos principalmente en 2 cosas:
- La cantidad de partículas de LDL por volumen de sangre (LDL-P) y
- El tamaño de estas partículas.
Desafortunadamente, aún existen muchos profesionales de la salud que toman como factor de riesgo de enfermedades únicamente el colesterol total HDL-C y LDL-C en los análisis, así que no te dejes engañar por recomendaciones demasiado generalistas.
De nada sirve seguir una recomendación basada en el conteo de colesterol general. Enfócate en el LDL-P, y recuerda que dentro de esa categoría, NO todo te hace mal.
Tendrás que recibir un examen detallado del tamaño de LDL-P par saber realmente qué tan bien (o mal) están las cosas.
Supongamos ahora, que realmente no cuentas con estos datos. En este caso, esto es lo que puedes hacer:
¿Qué otros exámenes puedes realizarte para saber si estás corriendo riesgo cardiaco?
Como verás mas adelante en esta guía, el verdadero problema del colesterol alto, es la inflamación.
Es totalmente injusto culpar las consecuencias del problema, sin atacar la causa raíz.
Y justamente, el hecho de que tu cuerpo comience a elaborar mas colesterol, no se debe a que comas comidas llenas de grasas saturadas.
Si realmente quieres tener un dato fehaciente sobre el estado de tu salud, hazte una de las siguientes pruebas que miden lo niveles de inflamación en tu cuerpo:
Prueba de Proteína C reactiva ultrasensible
La vitamina C reactiva es producida en tu hígado. Cuando tu cuerpo enfrenta la inflamación, los niveles de esta vitamina se elevan en la sangre. (estudio)
Los niveles de PCR se ajustarán a la cantidad de proteínas inflamatorias producidas por los glóbulos blancos llamadas citocinas, que aparecen cuando tu Sistema Inmunológico se enfrenta a la inflamación.
En otras palabras, saber tus niveles de proteína c reactiva será un indicador directo de cuán bien (o mal) andan las cosas dentro de tu cuerpo.
Es directo, y no tendrás que estar pensando en todos los detalles comparando con un análisis de colesterol.
Prueba de Lipoproteína A
También conocida como Lp(a), la lipoproteína "a" es una especie de proteína LDL de baja densidad modificada, y es un indicador directo de inflamación. (estudio)
Si bien en algunos casos la relación de estas lipoproteínas con la inflamación es algo mas indirecta comparando con la prueba anterior, los resultados te darán una buena idea de qué tan grave es la inflamación.
Esta prueba no suele aparecer en los análisis de colesterol, y se pide aparte.
Excelente, ya estás un paso adelantado que el 90% de la gente.
Ahora que sabes como interpretar tus exámenes de sangre, es hora de que conozcas los 4 terribles mitos sobre el colesterol que dañan tu cuerpo:
Estos 4 terribles mitos sobre el colesterol arruinan tu salud
Mito #1: Las grasas saturadas aumentan el colesterol y el riesgo de enfermedades cardiovasculares
Este gran mito comienza en 1963 con el "estudio de los 7 países" por Ancel Keys (1904-2004).
Este estudio vinculó injustamente el consumo de grasas saturadas de origen animal a la enfermedad cardiaca, obesidad y de manera general, sirvió de base inicial para toda la teoría del colesterol. (detalle)
Keys obtuvo selectivamente la información de solamente 7 países, siendo que dicho estudio en realidad se realizó en 22 países.
Después de un análisis posterior, se descubrió que cuando los 22 países están incluidos, no había correlación alguna entre el consumo de grasas saturadas y las enfermedades coronarias.
Desafortunadamente, el daño ya estaba hecho.
Keys era miembro del comité de asesores de la American Heart Association (Asociación Americana del Corazón) y, por supuesto hizo valer sus contactos para lograr promover la recomendación de reducir las grasas saturadas.
Así nacía uno de los peores mitos de nutrición de la era moderna. Este mito sigue en pie, a pesar de la abrumadora evidencia de que es un terrible error. (estudio) (estudio)
Por si fuera poco, en el 2010 el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) sugirió disminuir el consumo de grasas saturadas a solo el 10% o menos, del total de calorías.
De esta forma, las grasas son eliminadas casi por completo de la piramide alimenticia "my plate", a excepción de una pequeña porción de productos lácteos bajos en grasa o libres de grasa.
La satanización de las grasas saturadas era cada vez mas fuerte, sin embargo, no había evidencia científica al respecto.
En realidad, hasta la fecha no existen estudios consistentes que demuestren que las grasas saturadas eleven el colesterol LDL, más que el HDL (que ya sabemos tiene un gran efecto protector). (estudio) (estudio)
Y, sobre todo las grasas saturadas no aumentan la enfermedad coronaria (estudio).
La paradoja de la tribu africana de los Masai
Los Masai, son un pueblo cuya base alimentaria consiste en carnes, lácteos (enteros por supuesto) y sangre.
Este tipo de alimentación tan peculiar, aporta una gran cantidad de nada más y nada menos que de grasas saturadas, lo que significaría un gran riesgo de enfermedades coronarias ¿cierto?.
Bueno, pues figúrate que el riesgo cardiovascular entre los Masai es prácticamente inexistente (detalle) (estudio).
La evidencia científica demuestra que las grasas saturadas de la dieta tienen poco efecto sobre el colesterol sanguíneo de manera directa.
Se ha probado que en realidad no son las grasas saturadas de la dieta, las que aumentan el colesterol sanguíneo y producen mayor riesgo de enfermedades.
El verdadero enemigo son los alimentos por los cuales son sustituidas estas grasas:
...Carbohidratos de mala calidad (particularmente los azúcares) y las grasas trans (las cuales, por ser más baratas, se utilizan en la mayoría de los alimentos procesados hoy en día). (estudio) (estudio)
Las grasas saturadas no perjudican tu perfil lipídico en sangre
Ya sabes que los lípidos son los diferentes tipos de grasas que circulan por tu sangre. Cuando te haces un análisis de perfil lipídico, recibes resultados del colesterol total LDL, HDL, triglicéridos, etc.
Durante décadas, mucha gente creyó que las grasas saturadas eran las malas de la película, y que podrías sufrir un ataque al corazón debido a su consumo.
Sin embargo, la ciencia moderna encontró evidencias que dicen todo lo contrario:
Verás, a pesar de lo que se había dicho hasta ahora de las grasas saturadas, si se toma en cuenta el tamaño de las partículas LDL, se puede observar que las grasas saturadas no perjudican el perfil de lípidos en sangre.
Por el contrario, lo mejoran:
- Las grasas saturadas cambian las partículas LDL pequeñas y densas a partículas más largas, las cuales disminuyen el riesgo de enfermedad cardiaca (estudio) (estudio) (estudio) (estudio)
- Las grasas saturadas aumentan el colesterol HDL, el cual también disminuye el riesgo de enfermedad cardiaca (estudio).
Dicho esto, si las grasas saturadas en realidad disminuyen las partículas pequeñas y densas de LDL y aumentan las partículas de HDL, entonces podría decirse que este tipo de grasas en lugar de aumentar el riesgo cardiaco, más bien lo disminuyen...
¿Suena extraño?
Revisa el siguiente mito y verás que las cosas muy diferentes de lo que podrías llegar a creer.
Mito #2: Comer colesterol aumenta el colesterol
Durante los últimos años se ha satanizado el consumo de alimentos ricos en colesterol tales como el huevo, bajo la premisa de que su consumo aumenta los niveles del colesterol LDL (el supuestamente colesterol "malo").
De igual forma, los malos mitos dicen que aumentaría nuestro riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.
Te voy a contar un secretito: ¡Tu cuerpo cuenta con un sistema propio de regulación del colesterol! (estudio)
¿Recuerdas cuando te platiqué como tu cuerpo, específicamente tu hígado, produce colesterol?
Bueno, pues cuando consumimos muchos alimentos ricos en colesterol, tu hígado reduce su producción de esta sustancia. (estudio)
Por tanto, la cantidad total de colesterol del organismo varía muy poco- si es que lo hace. Lo que cambia en realidad, es la procedencia del mismo.
Afortunadamente la cosa se empieza a esclarecer.
Por ejemplo:
Las nuevas Directrices Alimenticias para los habitantes de Estados Unidos, anuncian que "el colesterol no es considerado un nutriente de preocupación en caso de que hubiera un consumo excesivo" (detalle).
Ojalá que este mito desapareciera para siempre, pero todavía falta un largo camino por recorrer.
Mito #3: el colesterol y el riesgo de enfermedades cardiovasculares
A pesar de que durante mucho tiempo se haya recomendado disminuir el colesterol para prevenir enfermedades cardiovasculares, en realidad, no existen estudios que demuestren una relación directa entre el colesterol total y la ateroesclerosis.
Tiene todo el sentido del mundo, ¿no lo crees?
Ya sabes que basarse únicamente en el colesterol total como un predictor de riesgo para enfermedades cardiovasculares es un error.
Solo piensa que al hablar de colesterol total, no solamente hablamos del colesterol LDL, sino de todos los tipos de colesterol que tiene nuestro cuerpo.
Recuerda que existen diferentes tipos de colesterol:
- Por un lado, están las partículas de colesterol como aquellas pequeñas y densas partículas de LDL que pueden tener efecto negativo sobre las arterias.
- Pero también existen otro tipo de partículas LDL, unas más grandes y esponjosas las cuales no aumentan el riesgo de enfermedad cardiovascular.
- Por si fuera poco, dentro del llamado colesterol total también tenemos las partículas de colesterol HDL, las cuales en realidad representan un efecto positivo para nuestra salud cardiovascular.
Ahora, lo mas sorprendente:
Una investigación de la Universidad de Yale, Estados Unidos, ha comparado la mortalidad en personas mayores de 70 años por enfermedades coronarias con su nivel de colesterol total, no encontrando ninguna relación (estudio).
Otro estudio realizado en mujeres noruegas entre 20 y 74 años durante un periodo de 10 años, encontró una relación indirecta inversa entre los niveles de colesterol en estas mujeres, y la incidencia de mortalidad por enfermedades cardiovasculares.
Esto quiere decir que, en el caso de estas mujeres, el colesterol tuvo un efecto no solamente no perjudicial sino beneficioso contra este tipo de enfermedades (estudio).
Es hora de que te des cuenta de lo siguiente:
La única forma en la que el colesterol va a parar debajo de las paredes de tus arterias, es si una lipoproteína LDL la pone ahí.
¿Pero qué cosa debe pasar para que esto ocurra?
Como verás en detalle en unos instantes, todo se debe a la inflamación, especialmente debido a ciertos alimentos nocivos para tu cuerpo que repasaremos un poco mas abajo.
Por el momento, pon atención en lo siguiente:
Oxidación del colesterol
Cuando hablamos de la famosa placa arterial, el colesterol que se encuentra en la misma está oxidado.
Es decir, se trata de colesterol dañado, y que tu sistema inmunológico reconoce como bacteria.
Como respuesta, el sistema inmunológico envía macrófagos a atacarlo, lo cual ocasionaría inflamación en la pared arterial (estudio).
Por lo que el culpable de la enfermedad cardiaca no es cualquier colesterol, sino el colesterol oxidado.
Por ejemplo, el colesterol oxidado entra a tu cuerpo cada vez que comes alimentos cocinados con aceite vegetal refinado que sufrió cambios oxidativos a la hora de cocinar.
Este tipo de aceite se hace rancio en cuanto se calienta y entra en contacto con el oxígeno.
Para evitar esto, puedes utilizar aceites como del de coco orgánico, que se mantiene estable y no se oxida a temperaturas altas (detalle).
Hablaremos de esto en la tercer parte de esta guía.
Mito #4: Para disminuir el colesterol hay que llevar una alimentación baja en grasas
¡Sorpresa! Este mito sin fundamente es totalmente FALSO.
Son muchos los estudios que han demostrado que una dieta baja en grasas en realidad empeora ciertos factores de riesgo, elevando los triglicéridos, bajando el colesterol HDL y haciendo más pequeñas las partículas de colesterol LDL (estudio) (estudio)
Particularmente, las dietas altas en carbohidratos de mala calidad generan todo un abanico de problemas, incluyendo todos los anteriores y muchos mas. (estudio) (estudio)
Te tengo una noticia aun peor:
Consumir carbohidratos de baja calidad, también empeora el nivel de triglicéridos en la sangre, lo cual es otro de los factores que desencadenan el síndrome metabólico y muchos otros problemas (estudio) (estudio)
Piénsalo:
A raíz del "boom de las dietas bajas en grasas” se produjo un excesivo consumo de carbohidratos refinados (azúcares, harinas blancas, bebidas azucaradas, etc.) lo que trajo como trágico resultado: aumento de inflamación, enfermedades, etc…
Por si fuera poco, ¿qué crees?
El colesterol saludable también disminuyó considerablemente.
Aseem Malhotra, cardiólogo británico, constata que el problema real tiene que ver con hidratos de carbono y azúcares, los cuales han demostrado detonar un alza en el colesterol de baja densidad (detalle).
En el 2013, este cardiólogo argumentó que más bien se debería ignorar la recomendación de reducir grasas saturadas porque lejos de disminuir el colesterol "malo", induce a la obesidad y a un mayor riesgo de enfermedades cardiacas.
Lamentablemente, ¿cuánta gente crees que sigue pensado que las grasas son malas?
Las grasas son nutrientes también
Así como hemos visto que el colesterol resulta vital para que tu organismo funcione adecuadamente, de igual forma las grasas saturadas cumplen diversos efectos positivos en tu cuerpo.
Por ejemplo:
- Consumir grasas saturadas ayuda a incrementar los niveles libres de testosterona, los cuales ayudan a reparar tejido, preservar músculo y mejorar la salud sexual. (estudio)
- La grasa saturada estimula a las células del hígado para que eliminen la grasa, lo cual ayuda al hígado a que tenga un mejor funcionamiento. Así es, la grasa saturada de buena calidad le ayuda a tu hígado a funcionar mejor, y NO lo contrario como piensa mucha gente. (estudio)
- Los ácidos grasos saturados, especialmente los que se encuentran en la mantequilla y el coco, ayudan a los glóbulos blancos a reconocer y destruir virus y bacterias. (estudio) (estudio)
Todo está en comer las grasas correctas y de buena procedencia (por ejemplo, no es lo mismo consumir grasas de animales criados a pastoreo, que grasas de animales mal alimentados)...
Ahora que sabes que las grasas saturadas de buena calidad no son tu enemigo, repasemos aquellos con las que sí deberías tener mucho cuidado.
Ten cuidado con ESTAS grasas (causan inflamación y perjudican tu metabolismo)
Dejando de lado al colesterol y a las grasas saturadas, en efecto existen grasas que sí que pueden elevar el riesgo de una enfermedad cardiaca.
La VERDAD sobre los aceites vegetales
No te sorprendas.
Puede que tengas estos aceites en tu cocina ahora mismo.
Puede que todos tus amigos y conocidos los usen de forma diaria.
También es probable que nunca antes te hayan dicho que en realidad son malos para tu cuerpo, especialmente porque mucha gente cree que “todo lo vegetal es bueno”.
Como verás en solo un instante, no se trata de qué tan vegetales o no-vegetales sean ciertos aceites, sino la manera en la que son procesados y fundamentalmente su procedencia.
Piensa en aceites tan comunes como el de girasol, maíz, canola, algodón, o el de soya.
Por ejemplo, el consumo de aceite de soya aumento más de 1000 veces desde 1909 hasta 1999 (o sea en tan solo 90 años). (estudio)
Sin embargo, lo que pocos saben es que los procesos industriales modernos a los que someten estos aceites para poder extraerlos de forma eficiente y económica, no toman para nada en cuenta en tu salud.
Por ejemplo:
Su producción incluye un refinamiento previo, uso de blanqueadores, químicos desodorantes y hasta el hexano (un retardante de llama altamente nocivo).
Los resultados no son nada alentadores:
Varios estudios han encontrado que los aceites vegetales modernos aumentan de forma dramática el riesgo cardiovascular. (estudio) (estudio)
Solo por si no lo notaste, son los mismos aceites que las grandes empresas han estado promocionando como una “alternativa saludable” a las temidas grasas saturadas, especialmente por su contenido de ácidos del tipo “omega”.
Y es aquí donde viene otro gran problema:
Si bien tanto los ácidos omega 3 como omega 6 se consideran esenciales, su relación estimativa debería ser de 2 a 1.
Lamentablemente, el consumo de omega 6 ha aumentado demasiado en los últimos años, haciendo que el rateo promedio actual sea de 16 a 1. (estudio)
¿La mala noticia?
Los aceites vegetales además de pasar por procesos de refinación altamente dañinos, también son ricos en ácidos omega 6, haciendo que esta relación natural sea cada vez peor.
Verás, los ácidos grasos Omega-6 son grasas que en altas concentraciones resultan peligrosas y contribuyen a la inflamación (detalle).
El omega 6 dentro de este tipo de aceites vegetales, está fuertemente asociado con un alto riesgo de enfermedad cardiaca. (estudio)
Estas son las razones:
2 razones por las que altos niveles de Omega 6 pueden jugarte una mala pasada
Razón #1.
Cuando las grasas Omega-6 son consumidas en grandes cantidades, no pueden ser quemadas como combustible.
En lugar de esto, van a parar a tus membranas celulares, donde desafortunadamente, se vuelven más susceptibles a la oxidación, cosa que altera tu metabolismo. (estudio)
Razón #2.
Es importante mantener una relación entre grasas Omega-3 y Omega-6.
Aunque nuestro cuerpo en realidad necesita poca cantidad de Omega-6, con el tipo de alimentación que llevamos en la actualidad, esta cantidad se dispara enormemente rompiendo con el equilibrio entre estas dos grasas lo que tiene un efecto negativo en nuestro cuerpo. (estudio)
Por si fuera poco…
Cuando los aceites vegetales son calentados, tienden a oxidarse. Dicha oxidación constituye un verdadero problema para nuestro organismo. (estudio)
¿Te parecen pocas razones para comenzar a pensar de forma alternativa sobre los aceites vegetales vs. los de grasas saturadas?
Nota Importante sobre los aceites vegetales y la inflamación
El hecho de que no todo lo vegetal sea bueno, tampoco quiere decir que todo es malo.
Por ejemplo, el aceite de oliva es un aceite vegetal, pero no necesariamente es malo para tu cuerpo.
Verás, en el caso del aceite de oliva, es rico en ácidos omega 9 y vitaminas del tipo E y K.
El aceite de oliva tiene una enorme cantidad de beneficios. Por ejemplo:
- Contiene una mayor cantidad de ácidos monoinsaturados, y mucho menor cantidad de ácidos poliinsaturados, lo cual es una gran ventaja saludable frente a otros aceites como el de girasol, soya, maíz, etc. (estudio) (estudio)
- Contiene una enorme cantidad de antioxidantes que protegen tu cuerpo (estudio) (estudio)
- Ofrece propiedades antiinflamatorias, lo cual es especialmente importante para una enorme gran de problemas, incluyendo la formación de placa (estudio) (estudio)
- Y hasta es seguro de consumir si quieres mantener tu peso saludable debido a su calidad nutricional. (estudio)
Entonces, ¿como es posible que siendo un aceite vegetal, el aceite de oliva no ocasione los problemas como el aceite de girasol y similares?
Verás, primero que nada, date cuenta que el aceite de oliva es diferente- proviene de las aceitunas que crecen en los olivos olea europaea, y no de granos cultivados en la tierra.
Los granos que consumimos no necesariamente son sanos, especialmente cuando se trata de cultivos resistentes a los pesticidas, que terminan en su corteza, y posteriormente en tu cuerpo.
Eso sin contar la manera en la que se extrae el aceite…
Además, estudios han encontrado que los ácidos poliinsaturados (que forman parte de los aceites vegetales), contribuyen con la formación de las partículas LDL de colesterol oxidado. (estudio) (estudio) (estudio)
¿Ya te das cuenta de la diferencia?
Lo único con lo que tienes que tener cuidado en cuanto al aceite de oliva, es su calidad de procedencia.
Siempre debes optar por los aceites extra vírgenes prensados en frío.
Además, recuerda que las altas temperaturas oxidan los aceites insaturados, así que no los cocines a fuego alto.
Estas son algunas ideas de aceites saludables más, que puedes utilizar en tu cocina:
- Aceite de coco extra virgen
- Mantequilla (elaborada a partir de leche de vacas alimentadas con pasto orgánico)
- Grasas animales provenientes de animales de pastoreo: manteca de cerdo, sebo, etc. (si la grasa es proveniente de animales alimentados con granos, no la utilices)
- Aceite de palma extra virgen prensado en frío (no refinado)
- Aceite de aguacate
Si te preocupa el tema de las calorías a la hora de cocinar, revisa esta guía.
Tu peor enemigo: las grasas trans
Seguro que ya escuchaste ese temible nombre.
Son un tipo de grasa vegetal que, al ser sometida a procesos industriales de hidrogenación, se transforma del estado líquido al sólido. (wiki)
Las grasas trans de manera general, no tienen ningún valor nutritivo.
La industria alimentaria las utiliza para extender el tiempo de caducidad de un producto y se encuentran principalmente en la comida rápida, los alimentos fritos, la margarina, los pasteles y las galletas.
Este tipo de grasas es altamente asociado con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares (estudio).
Una manera sencilla de disminuir el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, es evitando este tipo de grasas.
Esto equivaldría a:
- Disminuir tu consumo de alimentos procesados y llenos de carbohidratos de mala calidad (estudio)
- Optar por el consumo de alimentos frescos y naturales (estudio)
- Preferir el consumo de grasas saludables (detalle).
Si te parece difícil de lograr, tan solo piensa en la cantidad de alimentos envasados no naturales, y pre cocidos que utilizas día a día.
Es muy cómodo y rápido utilizar este tipo de alimentos en tu cocina, pero piensa la cantidad de procesos industriales que tuvieron que haber pasado para llegar en ese estado a tu mesa.
Recuerda esta regla general: mientras mas procesado sea el alimento que consumes, mayor será el riesgo para tu salud.
El colesterol no es tu problema, la inflamación sí
Ya sabes que las cosas no son como parecen a la hora de hablar del colesterol.
Seguramente ya te diste cuenta de que el verdadero inconveniente no está en esta sustancia, sino en las causas ocultas detrás de la formación de la placa y otros problemitas desagradables.
¿Uno de los grandes problemas?- La inflamación.
Así como tus tejidos pueden inflamarse de forma visible cuando por ejemplo te cortas un dedo, también puede pasarte algo similar dentro de tu cuerpo, cuando te enfrentas a algún problema que no puedes ver a simple vista.
La inflamación es un elemento primordial en el desarrollo de las enfermedades y cobra mucha importancia en la salud del corazón y tus vasos sanguíneos.
Además…
Quizás no lo sepas, pero el dolor crónico, migrañas, la neuropatía periférica, ciertas enfermedades del corazón y otras como la diabetes, cáncer, entre muchos otros padecimientos tienen algo en común.
El proceso inflamatorio de tu cuerpo tiene una estrecha relación con todos estos, y mucho mas problemas. (estudio) (estudio) (estudio) (estudio)
Piénsalo:
Son muchas las personas en el mundo que están sufriendo con este tipo de problemas y desafortunadamente, hasta ahora su tratamiento se ha basado principalmente en la toma de medicamentos.
Lo que muchos olvidan, es que naturalmente estos vienen acompañados de efectos secundarios y en realidad tratan de curar las consecuencias, pero no las verdaderas causas del problema.
La pregunta que todos deberíamos hacernos es ¿qué es lo que origina esta inflamación? y ¿cómo podemos eliminarla?
Un reciente estudio reveló que la disminución de los niveles de colesterol a través de la intervención alimentaria no reduce el riesgo de morir por enfermedad coronaria.
Que no te sorprenda este dato:
Los investigadores descubrieron que, por cada reducción de 30 puntos en el colesterol total, hubo un aumento del 22% en el riesgo de morir por enfermedades del corazón (estudio).
¿Curioso, cierto?
Todos hablan de bajar el colesterol, pero muchos olvidan que no es lo mismo que la inflamación.
En realidad, el colesterol es un mecanismo de respuesta que se activa en el cuerpo cuando un vaso sanguíneo se lesiona durante un proceso inflamatorio...
Una vez que la lesión ocurre, el cuerpo envía colesterol para cubrir el área y prevenir mayores daños, como una costra en la piel después de una cortada.
Como puedes ver, el proceso inflamatorio de tu cuerpo es lo primero que provoca una lesión en las paredes arteriales.
No importa qué tan bajos estén tus niveles de colesterol, tu cuerpo seguirá usando los niveles naturales del mismo que tienes dentro tuyo para reparar las paredes arteriales.
Sin embargo, cada vez que mas personas se enloquecen pensando en como reducir el colesterol, en vez de cómo solucionar el verdadero problema.
Esto lleva a la prescripción de medicamentos como estatinas.
Mucho CUIDADO con las estatinas: podrían hacerte mas mal que bien
Si alguna vez fuiste a un médico, el primer comentario que podrías recibir al ver tus análisis poco favorables, es que debes bajar urgentemente tu colesterol.
Para ello, una gran cantidad de profesionales poco o mal informados podrían recomendarte el uso indiscriminado de estatinas.
Este tipo de medicamentos trabajan para reducir la cantidad de colesterol total, pero no pueden evitar las heridas en las arterias a causa de la inflamación (o sea no combaten la causa del problema).
Típicamente, podrías recibir una prescripción de estatinas en los siguientes casos considerados como graves:
- En el caso de diagnóstico de enfermedad cardiovascular
- En el caso de colesterol alto (se consideran niveles altos a más de 240 mg/dL o más, aunque podrías recibir una prescripción ni bien llegues a 190-200 mg/dL)
- Si sufres de Diabetes y eres mayor de 40 años, y tienes los niveles colesterol LDL elevados sin necesariamente llegar a niveles típicamente altos
- Si tienes riesgo inminente de ataque al corazón (aunque tus niveles de LDL no sean demasiado altos)
Si bien los ejemplos anteriores son considerados graves, las estatinas son un mercado MULTIMILLONARIO y representan enormes ganancias para las empresas farmacéuticas.
Para que tengas idea al respecto, el mercado de los medicamentos creció de unos U$S 100.000 millones en 1985, a U$S 720.000 millones en 2009. (detalle)
Imagínate tú, lo que debe representar este mismo mercado hoy en día para las grandes empresas…
Solo por si no lo sabías, las farmaceutas ganan más que los bancos. (bbc)
Esta es la peor parte:
Tu salud es un gran negocio para estas farmacéuticas, y es por eso que harán lo imposible para influir en la opinión publica sobre muchas enfermedades. (bbc)
Obviamente habría que analizar tu caso en particular si recibes la prescripción de tomar estatinas, ya que podría ser justificado en ocasiones realmente graves.
Solo que, debes saber de antemano, que las estatinas no son el santo grial para combatir las consecuencias del colesterol elevado.
9 problemas ocultos con las estatinas que nadie quiere mencionar
Problema #1.
Las estatinas reducen el colesterol, pero no necesariamente van a reducir tu riesgo cardiovascular.
Tratan las consecuencias del problema, pero no solucionan la causa raíz. (estudio) (estudio)
Problema #2.
La reducción artificial en el colesterol total tiene poco que ver con tu riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas en general.
De hecho, existen indicios de que las estatinas solo empeoran las cosas. (estudio)
Problema #3.
Las estatinas inhiben la producción de Coencima Q-10, la cual tiene un rol muy importante en la producción de energía por parte de las mitocondrias celulares.
Esto quiere decir, que afectan negativamente el funcionamiento de tus mitocondrias. (estudio)
Problema #4.
En raros casos el uso de estatinas está asociado con la rabdomiolisis- un tipo de daño muscular bastante severo-, y un muchos casos con la mialgia, o dolores musculares consistentes.
Esto es cada vez mas común a causa del uso indiscriminado de este medicamento. (detalle) (estudio) (estudio)
Problema #5.
Como muchos medicamentos, las estatinas generan carga sobre tu hígado y hasta pueden dañar severamente sus funciones.
Esto pasa en casos raros, pero el riesgo existe. (estudio) (estudio)
Problema #6.
El uso de estatinas ha sido vinculado con problemas en el centro de funciones cognitivas.
Tu memoria podría verse afectada de forma temporal. (estudio)
Problema #7.
Si sufres de intolerancia a la glucosa y otros factores de riesgo cardiovascular, las estatinas podrían jugarte una mala pasada y llevarte cada vez mas hacia la Diabetes. (estudio)
Problema #8.
Las estatinas pueden tener varios efectos secundarios además de los típicos dolores musculares:
Se trata de nauseas, vómitos, diarrea, y muchos problemas que se hacen cada vez mas evidentes con el paso de tiempo, a tal punto que alrededor del 53% de pacientes dejan de tomarlas con el paso del tiempo. (estudio)
El origen de la inflamación
Seguramente estás consciente de que tu estilo de vida influye enormemente en tu estado de salud.
Cada hábito y trozo de comida que consumas, harán una enorme diferencia en como responde tu organismo.
Particularmente, todos aquellos aspectos en tu estilo de vida que afecten tu tracto digestivo, tendrán un fuerte impacto en tu cuerpo para que se origine la inflamación...
Tu área abdominal consiste de una gran superficie que no solamente se encarga de la digestión, sino que también cumple con otra tarea: cuidar de tu salud.
Tu intestino: elemento clave para evitar la inflamación
El revestimiento que forma parte de tu intestino es increíblemente grande y "semipermeable".
Su grado de permeabilidad fluctúa en respuesta a una gran variedad de condiciones mediadas químicamente.
Por ejemplo:
Digamos que te quedas trabajando hasta muy tarde y tus niveles de hormona tiroidea fluctúan, ocasionando en tiempo real que tu permeabilidad intestinal aumente.
Supongamos ahora que te apetece un bocadillo nocturno en ese momento para continuar trabajando…
Lo que sucede entonces, es que los alimentos parcialmente digeridos, toxinas, virus, bacterias o levaduras que pudieran resultar de tu bocadillo, tendrán la oportunidad de pasar a través de tu intestino y posteriormente acceder a tu torrente sanguíneo.
Esto es lo que conocemos como "síndrome de intestino permeable".
El problema viene cuando tu revestimiento intestinal se daña repetidamente debido a este síndrome (detalle).
Las células intestinales dañadas que se llaman microvilli, se vuelven entonces incapaces de hacer correctamente su trabajo...
Una vez dañadas estas células, no pueden procesar y utilizar los nutrientes y enzimas que son vitales para una buena digestión. Eventualmente la digestión se deteriora y la absorción de nutrientes se ve francamente afectada.
¿Y qué tiene que ver todo esto con el colesterol?
Ten paciencia, enseguida verás de qué va todo esto...
Recuerda que todo está conectado en tu cuerpo. Si algo provoca daño, este tendrá que actuar para solucionar el problema lo mejor que pueda.
Verás, a medida que aumenta la exposición a estos invasores extraños, tu cuerpo inicia un ataque en contra de ellos.
Es entonces cuando aparece la inflamación, además de muchos otros síntomas y reacciones alérgicas asociados a una gran cantidad de enfermedades (incluyendo el colesterol).
Claro que, no todas las personas sufrimos de síndrome de intestino permeable.
Este ha sido tan solo un ejemplo para que comprendas cuantas cosas pueden hacer que sufras de inflamación.
Imagínatelo:
Millones de personas viven estresadas y alimentándose mal.
Con la gran sobrecarga que esto significa para el sistema inmunológico, estos factores inflamatorios se repiten continuamente a través de la sangre donde afectan a nervios, órganos, articulaciones, tejido conectivo y músculo.
Lo peor es que, millones de personas viven confundidas acerca de qué alimentos le hacen bien a su cuerpo, y terminan reemplazándolos por versiones poco saludables de productos procesados.
Por ejemplo, como verás un poco mas abajo, el azúcar que viene en alimentos light (bajos en grasas saturadas), puede literalmente destruir tu cuerpo.
Claro que, todos somos diferentes:
Para determinar la aparición de una enfermedad y la severidad de la misma, depende mucho el tiempo en el cual la inflamación haya estado latente.
Lamentablemente, en algunas personas pasa totalmente desapercibido, hasta que llega a niveles tan altos que se hace evidente clínicamente.
ESTO es lo que le pasa a tu cuerpo cuando sufres de inflamación
Si piensas que el aumento del colesterol es la peor consecuencia que puede pasarte, estás muy equivocado.
La realidad es que la inflamación puede hacerte cosas mucho, MUCHO peores.
Por ejemplo:
La capacidad de inflamarse es absolutamente necesaria para que ocurran los procesos normales de reparación.
El problema viene cuando el proceso de inflamación no está regulado o controlado.
Como verás mas abajo, el colesterol es tan solo una pequeña consecuencia del efecto devastador de la inflamación en tu cuerpo.
Estos son tan solo unos ejemplos de algunas enfermedades cuyo origen se debe a una inflamación:
- Neuropatía: las citoquinas inflamatorias inducen reacciones autoinmunes contra la mielina, tejidos vasculares y conectivos que irritan los nervios. (detalle)
- Artritis: las citoquinas inflamatorias destruyen el cartílago articular y el líquido sinovial. (detalle)
- Derrames cerebrales: la inflamación crónica promueve los eventos tromboembólicos. (estudio)
- Lupus: las citoquinas inflamatorias inducen un ataque autoinmune contra el tejido conectivo (detalle).
- Pancreatitis: Las citoquinas inflamatorias inducen la lesión celular pancreática. (estudio)
- Insuficiencia Renal: las citoquinas inflamatorias restringen la circulación y dañan las nefronas y los túbulos de los riñones. (estudio)
- Insuficiencia cardiaca congestiva: la inflamación crónica contribuye a la pérdida de masa muscular del corazón. (detalle)
- Ataques cardíacos: la inflamación crónica contribuye a la ateroesclerosis coronaria. (estudio)
- Enfermedades de la vesícula biliar: la inflamación del conducto biliar o el exceso de colesterol se produce en respuesta a la inflamación intestinal. (estudio)
- Fibromialgia: se origina cuando el tejido conectivo se inflama debido a las alergias alimentarias y se agrava cuando hay un desequilibrio nutricional y neurológico secundario (detalle).
- Enfermedad de Crohn: la inflamación crónica daña el revestimiento intestinal. (detalle)
- Alzheimer: la inflamación crónica destruye las células del cerebro. (estudio)
Si te fijas, el común denominador de todas estas enfermedades y padecimientos es justamente el mismo problema...
Ahora que sabes el desastre que puede traerte inflamación, busquemos la solución:
Autoinmunidad e Inflamación
Seguramente quieres saber como deshacerte de este gran inconveniente y comenzar a curar por dentro tu cuerpo.
Lamentablemente, las cosas no son tan simples.
No solo se trata de comer mejor, sino de deshacerte del estrés, mejorar tu sueño, y unas cuentas cosas más.
Además, debes trabajar en cada uno de los puntos que te contaremos abajo. Por el momento, date cuenta de lo siguiente:
Supongamos que has mejorado tu alimentación, pero llevas una vida sedentaria y llena de preocupaciones.
Por ejemplo:
Cuando tu estrés aumenta considerablemente, la inflamación se inicia debido al aumento de los niveles de óxido nítrico inducible (iNOS).
Esto causa un aumento inmediato en la permeabilidad intestinal. (detalle)
Una vez ocurrido esto, las partículas de proteína del suero se filtran y se vuelven "reactivas".
Otra proteína muy común en una situación de aumento de la permeabilidad, es el gluten.
¿Por qué? Pues porque por lo regular tenemos una exposición diaria a esta proteína.
Por tanto:
Si vives en un estrés constante, duermes poco y comes mal, puedes estar seguro que tu permeabilidad intestinal estará aumentada y los alimentos que consumas comenzarán a escaparse o a gotear, por así decirlo, de tu intestino (detalle).
Es entonces que tu sistema inmune comenzará a reconocer estas proteínas como otras proteínas similares, como el cerebelo, la tiroides, etc.
Una vez que esto ocurre, tendrás síntomas que no se relacionan con los alimentos (ya que no se sienten en el intestino).
Síntomas tales como: fatiga, falta de sueño, ansiedad o confusión mental.
Esto lleva a la aparición de un tipo especial de célula inmune en tu cuerpo. Se crean entonces las sustancias químicas llamadas citoquinas, las cuales dañan fuertemente a la función cerebral (detalle).
Por ejemplo, en ciertas enfermedades como el Alzheimer o Parkinson, se observan elevadas concentraciones de citoquinas.
Desafortunadamente, la enfermedad autoinmune no se diagnostica clínicamente hasta que el tejido está destruido.
Por lo que es aconsejable no esperar a que esto suceda y empieces a actuar.
Recuerda: las síntomas como colesterol, dolores, falta de energía, alergias y muchas cosas mas, son tan solo consecuencias de problemas mucho mas profundos.
Empieza a mejorar tu estilo de vida ahora.
Arrancando el problema de raíz
Ya hemos aclarado que tu sistema inmunológico conduce al proceso inflamatorio, pero no lo culpes.
Recuerda que la inflamación se da cuando algo anda mal en tu cuerpo. Es tan solo una respuesta natural para aislar el problema y tratar de neutralizarlo.
El verdadero aprieto se da cuando tu cuerpo se enfrenta con la inflamación sistémica, es decir, cuando la inflamación está en todo el cuerpo.
¿Quieres saber cuál es la peor noticia, aparte del colesterol alto?
Lamentablemente, los tratamientos de hoy en día van encaminados ya sea a ocultar la inflamación o bien a suprimir la respuesta inmune mediante el uso de medicamentos...
O sea que en realidad ninguno de los dos corrige el problema de raíz.
7 factores que causan disfunción gastrointestinal y crean el ambiente perfecto para la inflamación crónica
Como ya habrás podido darte cuenta hasta este punto, el intestino es el punto clave para poder reducir la inflamación.
Así que es importante que conozcas cuales son los factores que alteran tu intestino y que como consecuencia facilitan la inflamación.
Factor #1
Alimentación: el consumo de azúcares, alimentos procesados, comida rápida, gluten, caseína, alcohol (detalle).
Factor #2
Medicamentos: antibióticos, antiácidos, xenobióticos, algunos corticoesteroides, etc. (estudio) (estudio) (estudio)
Factor #3
Factores Metabólicos: autoinmunidad, inflamación intestinal, los productos finales inflamatorios del metabolismo del azúcar. (detalle) (estudio)
Factor #4
Factores Hormonales: tiroides, testosterona, estradiol, progesterona. (estudio) (estudio) (estudio)
Factor #5
Factores Neurológicos: neurodegeneración, derrames y traumatismo cerebral. (estudio) (estudio)
Factor #6
Infecciones: puede ser el crecimiento excesivo de levaduras o bacterias, la infección por Helicobacter-pylori (bacteria muy común que causa infecciones en el estómago), así como infecciones parasitarias o virales. (estudio)
¿Qué podemos hacer para eliminar la inflamación?
La inflamación va cada vez más en aumento.
La buena noticia es que, al deshacerte de la misma, no solo regularizarás el colesterol, sino que restaurarás las funciones de tu cuerpo.
Cambiando la alimentación
Los siguientes son 5 simples principios para comenzar a combatir la inflamación:
Principio #1
Estabiliza tu azúcar en sangre.
Evita el consumo de azúcares y mantén a raya tu consumo de carbohidratos. Esto te ayudará a evitar el exceso de insulina en la sangre lo cual aumenta el nivel de inflamación. (estudio)
Te contamos en detalle sobre esto aquí.
Principio #2
Elimina alimentos que desencadenan la autoinmunidad (evita productos procesados, azúcares, granos, grasas trans particularmente). (estudio)
Principio #3
Promueve una integridad intestinal al mejorar tu microbiota intestinal y las vías del óxido nítrico y glutatión. (estudio)
Revisa este recurso para mas información sobre como logarlo.
Principio #4
Incluye alimentos fermentados y en caso necesario compleméntalos. (estudio)
Revisa esta guía y esta receta de ejemplo si quieres saber mas al respecto.
Principio #5
Mantén un buen consumo de vitamina D, esto también te ayuda a mejorar tus niveles de insulina en sangre. (estudio)
Principio #6
Procura un buen equilibrio entre tus grasas omega-3 y omega-6 para poder reducir la inflamación y el riesgo de padecer enfermedades cardiacas. (estudio)
(te hemos hablado al respecto un poco arriba.)
Principio #7
Evita el intestino permeable. (estudio)
Ya vimos que al filtrarse de los intestinos las partículas de comida y bacterias, aumentan tu nivel de inflamación, así como el riesgo de que padezcas enfermedades cardiacas.
Elimina de tu dieta diaria los azucares, granos y legumbres ricas en lectinas, y añade productos fermentados.
Alimentos para mejorar tu salud digestiva
Las bases para mantener alejada a la inflamación en realidad se pueden adoptar de igual forma que aquellas para mejorar tu salud digestiva de manera general.
Ya sabes que es de suma importancia que evites el consumo frecuente de alimentos procesados, azúcares, granos y alcohol.
¿Pero que puedes hacer además de cortar los productos que le hacen mal a tu cuerpo?
- Primero que nada, procura que tu alimentación diaria sea a base de alimentos frescos que incluyan una gran variedad de frutas y verduras frescas, de preferencia que sean orgánicas.
- Opta por el consumo de proteínas que provengan de animales alimentados con pastura.
- Consume grasas saludables y opta por una hidratación a base de agua natural, evitando aquellas bebidas carbonatadas y/o azucaradas (detalle).
De manera particular existen algunos alimentos que debido a sus propiedades pueden resultarte bastante efectivos para mejorar tu salud digestiva y tu respuesta inmunitaria.
Antes de leer la lista, recuerda esto:
Estos son tan solo ejemplos de alimentos naturales que pueden acelerar tu progreso. Si no cambias tus hábitos de alimentación y forma de vida, no habrá ninguna solución mágica que te pueda ayudar.
Te en mente eso cuando leas la siguiente lista:
9 alimentos desintoxicantes que combaten la inflamación
Alimento #1: Vegetales cultivados localmente
No hay nada mejor que puedas hacer, que consumir una amplia variedad de vegetales frescos, orgánicos y preferiblemente crudos para que puedas obtener todos las vitaminas, minerales, enzimas y antioxidantes que tu cuerpo necesita. (estudio) (estudio) (estudio)
Alimento #2: Alimentos fermentados
Uno de los alimentos fermentados más saludables que contienen propiedades antiinflamatorias es el Kéfir. (estudio)
Este es un alimento preparado antiguamente, repleto de enzimas y microorganismos buenos que equilibran tu ecosistema interno y refuerzan el sistema inmunitario.
Además del kefir, existen otros alimentos fermentados buenos como son: el natto, kimchi, miso, tempeh, los pepinillos, el chucrut, yogurt (sin azúcar) y las aceitunas.
Las bacterias buenas contenidas en este tipo de alimentos fermentados, tienen un efecto poderoso y benéfico en el sistema inmunitario intestinal, en la primera línea de defensa contra los patógenos, y ayudan en la producción de anticuerpos. (detalle)
Alimento #3: Moras azules y frambuesas
Tanto las frambuesas como las moras azules, tienen una capacidad antioxidante muy alta en comparación con otras frutas. (estudio)
Particularmente las moras azules silvestres, resultan ser poderosos estimulantes del sistema inmunológico.
Alimento #4: Coco y aceite de coco
Tanto el coco, como su aceite son excelentes para la tiroides y el metabolismo. (estudio)
Antes que nada, asegúrate de que el aceite que compres sea orgánico y sin refinar, sin blanquear, y que no haya sido procesado con calor o químicos.
Particularmente el aceite de coco, contiene ácido láurico el cual según muchas investigaciones promueven la inmunidad e interrumpe las membranas lipídicas de los organismos ofensores para tu cuerpo.
Alimento #5: Caldo de huesos
El caldo de huesos se utiliza como base en la alimentación para aquellas personas con intestino permeable. (detalle)
Esto es debido a que no sólo es muy fácil de digerir, sino que también contiene compuestos que optimizan el sistema inmunológico que son bloques de construcción fundamentales para el tratamiento de las enfermedades autoinmunes.
Resulta muy curativo para tu intestino.
Alimento #6: Canela
Además de ser un poderoso agente antimicrobiano, que ha demostrado matar a E. Coli y otras bacterias, tiene "compuestos antiinflamatorios".
No te la pierdas, porque tiene un sinfín de beneficios. (estudio)
Alimento #7: Ajo
Quizás ya hayas escuchado hablar de la enorme cantidad de beneficios que puede aportar el ajo, sobre todo en cuanto al sistema inmunológico se refiere. (estudio)
El ajo es antibacterial, antiviral y fungicida.
Una de las mejores propiedades del ajo es que las bacterias, los virus y las levaduras no pueden resistirlo, a diferencia de los antibióticos sintéticos. (estudio)
Para que te asegures de recibir todos los beneficios del ajo de manera óptima, consúmelo fresco, ya que sus ingredientes activos desaparecen dentro de una hora de haber sido machacados.
Lamento decirte que por tanto las cápsulas de ajo resultan inútiles.
Otra particularidad del ajo es que ha demostrado disminuir el LDL-p, la presión arterial, reduce el riesgo de coágulos sanguíneos y, de un derrame cerebral, entre muchos otros beneficios...
Alimento #8: Cúrcuma
Estimula el sistema inmunológico debido a su alta capacidad antioxidante y también es un agente anticancerígeno. (detalle)
Para que te des una idea, la cúrcuma es entre 5 y 8 veces más fuerte que las vitaminas C y E, y es incluso lo suficientemente fuerte para cazar al radical hidroxilo (el cual es considerado como el más reactivo de todos los oxidantes) (estudio).
Alimento #9: Té verde y Matcha
El matcha es el té verde con más nutrientes. (revisión)
Se encuentra en forma de polvo molido en piedras, sin fermentar. El mejor matcha viene de Japón y tiene 17 veces más antioxidantes que las moras azules silvestres.
Los tés verdes son ricos en polifenoles, en su forma química natural llamada catequinas.
Una de las catequinas más poderosas en este tipo de té es la epigalocatequina, la cual, según un estudio es de 25 a 100 veces más potente que las vitaminas antioxidantes C y E (estudio).
Cambiando tu estilo de vida
¿Qué mas puedes hacer para comenzar a combatir los efectos inflamatorios negativos que terminan desatando el colesterol?
Ya lo sabes: come alimentos de VERDAD. Piensa en función de calidad en vez de cantidad.
Una vez lo hagas, haz lo siguiente:
Por mas generalista que suene, los siguiente factores influyen en tus niveles de inflamación, así que es hora de cambiarlos:
- Deshazte del estrés (le harás un gran favor a todo tu cuerpo)
- Exceso de ejercicio (así es, si te ejercitas demasiado puede traerte resultados adversos)
- Falta de sueño (revisa esta infografía para darte cuenta de los problemas que puede traerte)
- Fumar (el tabaquismo también afecta tus niveles de insulina).
- Altos niveles de hierro en sangre: niveles de ferritina en sangre por arriba de los 80 ng/ml, se relacionan con un aumento en el nivel de inflamación. Una manera simple y eficiente de reducir el nivel de hierro alto, es donando sangre.
La flebotomía terapéutica elimina el exceso de hierro de forma eficaz y desintoxicarse de los metales pesados reducirá de igual forma el alto contenido de hierro.